Ανάμεσα στις αποστολές που αξίζει να παρακολουθεί κανείς φέτος βρίσκεται η Mission One της αμερικανικής Astrobotic.
Η Mission One φιλοδοξεί να φτάσει στη σελήνη στα πλαίσια του προγράμματος Commercial Lunar Payload Services της NASA για την προώθηση της δραστηριότητας μικρών διαστημικών επιχειρήσεων. Το σκάφος το οποίο καλείται να φέρει εις πέρας την αποστολή είναι το Peregrine, που θα εκτοξευθεί με έναν καινούργιο πύραυλο Vulcan Centaur της παλαίμαχης United Launch Alliance. Το Peregrine θα μεταφέρει στην επιφάνεια της σελήνης 28 επιμέρους φορτία, με τα μισά να ανήκουν στη NASA και τα μισά σε ιδιωτικές εταιρείες.
Ένα από αυτά που θα μπορούσαμε να ξεχωρίσουμε είναι το Asagumo της βρετανικής Spacebit, ένα τετράποδο rover που έχει την απώτερη φιλοδοξία να εξερευνήσει σεληνιακά σπήλαια λάβας.
Το rover-μινιατούρα, με διαστάσεις κάθε πλευράς τα δέκα εκατοστά και βάρος κάτι παραπάνω από ένα κιλό, μπορεί να γίνει το πρώτο ρομπότ με πόδια που θα κινηθεί σε ένα ουράνιο σώμα. Το Peregrine σκοπεύει να προσσεληνωθεί στην πεδιάδα Lacus Mortis όπου βρίσκεται και ένας πολλά υποσχόμενος για εξερεύνηση λάκκος – τελικός προορισμός του Asagumo το οποίο θέλει να φτάσει σημεία της σελήνης απρόσιτα στα “κοινά” οχήματα.
Το όνομα Asagumo θα πει πρωινή αράχνη και όπως μαθαίνουμε προέρχεται από την ιαπωνική έκφραση “η πρωινή αράχνη φέρνει τύχη”. Οι κατασκευαστές του μάλλον είναι πρόθυμοι να αναγνωρίσουν τι χρειάζεται η πρώτη σχεδιαζόμενη ιδιωτική αποστολή στο φεγγάρι.
Με πληροφορίες από:
MIT Technology Review, Space.com, Wikipedia. Δικαιώματα εικόνων:
Astrobotic: 390px-NASA_Selects_First_Commercial_Moon_Landing_Services_for_Artemis_Program_(47974859117).jpg
Spacebit, The Burn-In: SpaceBit-Legged-Rover.jpg
Spacebit: dtkQbckwUaNdL6Gppa3HVQ-1024-80.jpg
